Mchitarjan: jestem wdzięczny Kloppowi, pomógł mi stać się lepszym piłkarzem

Henrich Mchitarjan jest wdzięczny Jürgenowi Kloppowi za udzieloną mu radę, która pomogła mu przezwyciężyć trudny początek kariery na Old Trafford.

Ormianin mógł liczyć na wsparcie Kloppa, gdy w 2013 roku miał problemy z dostosowaniem się do realiów Bundesligi. Już po transferze do Man Utd miał okres, w którym nie grał w Premier League przez 10 tygodni. Przypomniał sobie wtedy słowa niemieckiego szkoleniowca.

– Jestem wdzięczny Kloppowi – wyznał 27-latek w programie „Football Focus” telewizji BBC. – Pracował nad moją osobowością, tą psychologiczną częścią.

Mchitarjan współpracował z 49-latkiem przez 2 sezony. Później Niemiec opuścił Dortmund i związał się z Liverpoolem. 8 miesięcy później jego śladami podążył „Miki”, który również trafił do Premier League. Nie mógł jednak liczyć na udany początek nowego etapu swojej kariery, gdyż 10 września został zmieniony w przerwie przegranego 1:2 meczu z Manchesterem City i nie zagrał w Premier League aż do 27 listopada.

– W Dortmundzie bardzo stresowałem się po kilku naprawdę słabych dla zespołu meczach – dodał. – Klopp wskazał mi właściwą drogę. Wsparł mnie i powiedział mi, że muszę trzymać głowę podniesioną wysoko, bo zbliżają się dobre rzeczy. Pomógł mi stać się lepszym zawodnikiem.

Transfer do Premier League był kolejnym krokiem w wyjątkowej podróży Mchitarjana, który potrafi porozumiewać się w sześciu językach (w tym w języku angielskim) i jest synem jednego z najpopularniejszych armeńskich piłkarzy.

Jego ojciec Hamlet również był reprezentantem Armenii, a przy tym jednym z pierwszych krajowych zawodników, którzy występowali w klubach spoza ówczesnego Związku Radzieckiego. Zmarł na raka mózgu, gdy Henrich miał zaledwie siedem lat.

– Był moim drogowskazem, moim celem, moim marzeniem – mówi Henrich. – Nie odczułem właściwego wpływu jego śmierci, ale wiedziałem, że obserwuje mnie z niebios. Musi być bardzo dumny.

Mchitarjan jest obecnie jednym z najpopularniejszych i najbogatszych Ormian. Jego historia jest jednak nietypowa nawet jak na wielonarodowościowy skład Man Utd.

Pochodzi z kraju, który w latach 1989-1994 pozostawał w konflikcie terytorialnym z sąsiednim Azerbejdżanem, a ponadto do dziś nie ma zdrowych relacji z Turcją. Przedmiotem sporu jest traktowanie Ormian przez Turków w trakcie I wojny światowej.

W związku z tym Mchitarjan musiał odbyć służbę wojskową, zanim w 2009 roku otrzymał pozwolenie na wyjazd za granicę, do Metalurga Donieck.

– Dorastanie w Armenii było bardzo trudne. W tamtym czasie mieliśmy mnóstwo problemów z naszymi sąsiadami i pozostawaliśmy w stanie wojny, więc byliśmy w złej sytuacji.

– Zanim mogłem opuścić kraj, by być piłkarzem, musiałem pójść do wojska. Miałem wtedy 20 lat. Dopiero wtedy pozwolono mi zmienić klub.