Zapowiedź: Benfica – Manchester United

Dawniej mogłoby się wydawać, że mecz z Benficą na wyjeździe będzie zdecydowanie najtrudniejszym sprawdzianem dla Manchesteru United w tegorocznej fazie grupowej Ligi Mistrzów, ale rzeczywistość usadowiła portugalski zespół na dnie tabeli Grupy A. José Mourinho uważa jednak, że Benfiki nie powinno się lekceważyć.

– Myślę, że nasi piłkarze wiedzą, że wyniki nie są właściwym odzwierciedleniem siły zespołu – mówił “The Special One”. – Benfica ma dobry zespół i będzie dla nas mocnym rywalem.

– Nie ma wątpliwości, że potrzebuje teraz punktów. Nie wiem, czy Rui [Rui Vitória, trener Benfiki] zdecyduje się zagrać ofensywnie czy defensywnie, ale studiowałem grę jego zespołu najdokładniej jak tylko mogłem. Rui wiele już dokonał w Lidze Mistrzów.

Trudno jednak nie zauważyć, że Benfica jest w poważnym kryzysie. W lidze zajmuje wprawdzie przyzwoite trzecie miejsce i przegrała tylko 1 z dotychczasowych 8 ligowych kolejek, ale poległa w obu otwierających sezon spotkaniach Ligi Mistrzów (w tym sromotnie z Basel, bo aż 0:5) i wygrała jedynie 2 z ostatnich 7 meczów we wszystkich rozgrywkach. United z kolei odnieśli zwycięstwo w 9 z 11 dotychczasowych meczów w tym sezonie (w dokładnie tylu spotkaniach trafiał do siatki Romelu Lukaku) i są póki co niepokonani.

Większości fanów Man Utd Benfica kojarzy się pewnie ze zwycięstwem „Czerwonych Diabłów” w Pucharze Europy z 1968 roku, ale United mimo całkiem przyzwoitego bilansu mieli z nią w przeszłości sporo problemów – dość wspomnieć ciężką przeprawę w fatalnym sezonie 2005/06 czy 2 remisy w grupie 5 lat później. Teraz wydaje się jednak, że podopieczni José Mourinho mają idealną okazję, by dobić konających rywali i jeszcze bardziej umocnić się na czele tabeli Grupy A. Jeśli odniosą zwycięstwo w Lizbonie, awans będzie już na wyciągnięcie ręki – zwłaszcza jeśli w drugim meczu Basel podzieli się punktami z CSKA.

Sytuacja kadrowa

W zespole Benfiki nie ma żadnych poważnych kontuzji, a trener Rui Vitória będzie mógł wystawić swoją niemal najsilniejszą jedenastkę. Wyjątkiem będzie tylko zawieszony André Almeida, który w spotkaniu z Basel obejrzał czerwoną kartkę. Z drugiej strony, nie do końca pewne są występy Jonasa, Julio Césara i Eliseu.

Nie wystąpią: André Almeida (zawieszenie za kartki)
Niepewni występu: Jonas, Julio César, Eliseu (kontuzje)

Tego samego nie można jednak powiedzieć o drużynie José Mourinho, który nie będzie miał do dyspozycji kilku zawodników. Nie zagrają Marcos Rojo i Zlatan Ibrahimović, którzy wciąż leczą kontuzje więzadeł krzyżowych, Michael Carrick, którego bliżej nieznany problem ze zdrowiem wyklucza z udziału w meczach już od kilku tygodni, Paul Pogba, który od spotkania z Basel nie pojawił się na boisku oraz Marouane Fellaini i Eric Bailly, którzy nabawili się urazów w meczach reprezentacji.

Nie wystąpią: Marcos Rojo, Zlatan Ibrahimović, Michael Carrick, Paul Pogba, Marouane Fellaini, Eric Bailly (kontuzje)
Niepewni występu:

Fakty meczowe

Bezpośrednie starcia

• Benfica wygrała tylko 1 z 9 meczów przeciwko Manchesterowi United (2 remisy, 6 porażek). Chodzi o zwycięstwo 2:1 w fazie grupowej LM w sezonie 2005/06, którą „Czerwone Diabły” zakończyły na ostatnim miejscu.
• Benfica nigdy nie zachowała czystego konta w meczu z Man Utd.

Benfica

• Klub ze stolicy Portugalii przegrał swoje 3 ostatnie spotkania w LM, w tym 2 do zera. Stracił w nich aż 11 bramek.
• W każdym z 6 ostatnich meczów Benfiki w LM padały przynajmniej 3 bramki.
• Benfica traciła przynajmniej 2 gole w aż 5 z ostatnich 6 swoich spotkań w Lidze Mistrzów. Chlubnym wyjątkiem jest zwycięstwo 1:0 w pierwszym meczu zeszłorocznej 1/8 finału z Borussią Dortmund.

Manchester United

• Man Utd tylko raz zachował czyste konto w meczu z Benficą – w sezonie 2006/07, gdy wygrał 1:0 na wyjeździe.
• United wygrali 2 pierwsze kolejki fazy grupowej Ligi Mistrzów po raz pierwszy od sezonu 2002/03.
• Debiut w europejskich pucharach José Mourinho zaliczył jako szkoleniowiec Benfiki. Jego zespół zremisował 2:2 u siebie ze szwedzkim Halmstads BK w I rundzie Pucharu UEFA.
• Manchester United zdołał wywalczyć awans do fazy pucharowej w 16 ze swoich 20 poprzednich występów w Lidze Mistrzów.
• United wygrali tylko 1 ze swoich 6 ostatnich meczów wyjazdowych w LM (1 remis, 4 porażki) – ten ostatni, z CSKA.
• Podopieczni José Mourinho strzelili w tym sezonie Ligi Mistrzów najwięcej goli zdobytych głową – 3.

Najskuteczniejsi

Benfica

• Bramki: Haris Seferović (1)
• Asysty: Andrija Živković (1)

Manchester United

• Bramki: Romelu Lukaku (3), Henrich Mchitarjan, Anthony Martial, Marouane Fellaini, Marcus Rashford (po 1)
• Asysty: Anthony Martial (2), Ashley Young, Daley Blind, Marouane Fellaini (po 1)

Przewidywany skład:

SL Benfica – Manchester United
Rozgrywki: Liga Mistrzów, 3. kolejka Grupy A
Data: 18 września (środa), godz. 20:45
Miejsce: Estádio da Luz, Lizbona, Portugalia
Sędzia: Felix Zwayer (Niemcy)
Transmisja: NSport (od 20:40)