Jakub Mikuła Zanim zawodnicy Manchesteru United fajerwerkami pożegnają Stary Rok, mogą w wystrzałowy sposób po raz pierwszy od września pożegnać się z drugim miejscem w lidze. Wiele zależy od tego, czy podtrzymają obecną formę i stracą punkty również z Southampton.
Podopieczni José Mourinho mają już tylko iluzoryczne szanse na mistrzostwo Anglii, więc powinni się oglądać przede wszystkim za siebie. Od początku sezonu nie spadli jeszcze poniżej drugiego miejsca, ale po remisach z Leicester i Burnley ich przewaga nad Chelsea zmniejszyła się do zaledwie 1 punktu, co praktycznie pozbawiło ich marginesu błędu. „The Blues” grają dziś u siebie ze Stoke, które jest sąsiadem Southampton w tabeli, więc „Czerwone Diabły” nie powinny liczyć na ich stratę punktów. Na ich postawę może wpłynąć to, że mecz Chelsea zakończy się przed spotkaniem na Old Trafford, więc United już w momencie wybiegnięcia na boisko będą wiedzieli, na czym stoją.
Southampton nie wygrał w Premier League od 7 kolejek (co jest jeszcze bardziej sugestywne, jeśli weźmie się pod uwagę, że pokonał wtedy Everton, który po zwolnieniu Ronalda Koemana nie miał stałego menedżera i był zupełnie inną drużyną niż w ostatnim czasie, gdy prowadził go Sam Allardyce), a dzisiaj z powodu zawieszenia i kontuzji nie zagra Charlie Austin (najlepszy strzelec zespołu), ale Manchesterowi nie powinno to w żaden sposób przeszkadzać – w podobnych okolicznościach przegrał z Huddersfield (które gola w lidze nie strzeliło wtedy od miesiąca, a meczu w lidze nie wygrało od dwóch), a efektywne w ofensywie na poziomu klubu ze strefy spadkowej Burnley strzeliło mu na Old Trafford dwie bramki. United grali już w tym sezonie z Southampton i zwycięstwo 1:0 sprawiło im wiele problemów.
„Święci” w tym sezonie spisują się znacznie słabiej niż w kilku poprzednich i zajmują daleką, 14. lokatę z zaledwie 2 punktami przewagi nad strefą spadkową. Raczej nie takiej gry spodziewał się zarząd tego klubu, gdy w czerwcu mimo 8. miejsca w lidze i dotarcia do finału Pucharu Ligi zwolnił Claude’a Puela, który zgromadził aż 17 pkt mniej niż Koeman sezon wcześniej, a styl gry jego zespołu nie przekonywał. Władze Southampton pewnie niechętnie spoglądają teraz w tabelę, w której prowadzony przez Francuza Leicester zajmuje właśnie 8. pozycję. Sam Puel jest za to prawdopodobnie w dużo lepszym humorze.
Dużemu osłabieniu uległa w tym sezonie defensywa Southampton, która zawsze słynęła ze swojej solidności. 30 goli straconych w 20 kolejkach to jeden ze słabszych wyników w lidze, Leicester (o ironio) i Tottenham zdołały mu wbić w tym miesiącu 4 gole, a na domiar złego z drużyny właśnie odszedł Virgil van Dijk, niekwestionowany lider zespołu i jeden z najlepszych obrońców w Premier League. Pieniądze pozyskane z jego sprzedaży z pewnością pozwolą wzmocnić defensywę zespołu, ale nie stanie się to przed meczem z Man Utd.
„Święci” nie wygrali w tym sezonie na wyjeździe od 16 września (a i wtedy pokonali notujące wtedy najgorszy start w historii angielskiej zawodowej piłki Crystal Palace, w dodatku zaledwie 1:0), zanotowali tylko 3 remisy w takich spotkaniach (poza tym 5 porażek) i przegrały wszystkie 4 mecze na stadionach drużyn z czołówki (Liverpoolu, Man City, Chelsea i Tottenhamu). Zespół José Mourinho powinien zrobić wszystko, by za kilkanaście godzin do kompletu brakowało już tylko Emirates.
Sytuacja kadrowa
Lista kontuzjowanych Manchesteru United wygląda równie nieciekawie, co jego gra w tym miesiącu. Antonio Valencia i Chris Smalling doznali urazów w poprzednich dwóch meczach i są niedostępni, podobnie jak Matteo Darmian i Anthony Martial, których drobne urazy wykluczyły z udziału w spotkaniu z Burnley. Nie zagrają też Michael Carrick, Marouane Fellaini i Eric Bailly, którzy są nieobecni od dłuższego czasu. Oficjalna strona klubu utrzymuje też, że Marcos Rojo nie jest zawieszony, mimo że zgromadził 5 żółtych kartek i teoretycznie powinien w tym meczu pauzować. Prawdopodobnie jego kartki zostały wyzerowane po rundzie jesiennej, która zakończyła się przed meczem z Burnley, ale niepewność wynika z faktu, że zazwyczaj ma to miejsce dopiero 31 grudnia. Warto jednak zauważyć, że zwykle do tego czasu rozgrywa się w Anglii dokładnie 19 kolejek, a w tym sezonie jest inaczej i przed Nowym Rokiem rozegrane zostanie 21 serii gier.
Nie wystąpią: Marouane Fellaini, Eric Bailly, Antonio Valencia, Chris Smalling, Matteo Darmian, Anthony Martial (kontuzje), Michael Carrick (choroba)
Niepewni występu: –
Southampton nie ma takich problemów z kontuzjami, ale jego główny problem jest akurat całkiem poważny – Charlie Austin, który i tak nie zagrałby z Man Utd przez zawieszenie za kopnięcie w twarz Jonasa Lössla z Huddersfield, doznał urazu ścięgna podkolanowego i nie zagra przez najbliższe 2 miesiące. Przez kontuzję kostki na Old Trafford nie wystąpi Cédric Soares, a stan zdrowia Ryana Bertranda zostanie oceniony na krótko przed meczem.
Nie wystąpią: Charlie Austin (kontuzja i zawieszenie), Cédric Soares (kontuzja)
Niepewni występu: Ryan Bertrand (kontuzja)
Fakty meczowe
Bezpośrednie starcia
• Southampton wygrało 2 z 3 ostatnich meczów na Old Trafford, oba po 1:0. Oba przegrał Louis van Gaal z Ronaldem Koemanem.
• Mimo to w poprzednich 19 wyjazdach na ten stadion nie odnieśli ani jednego zwycięstwa (3 remisy, 16 porażek).
• United nie stracili bramki w 3 ostatnich spotkaniach Premier League z Southampton (wcześniej mieli serię 9 meczów bez czystego konta), choć w międzyczasie stracili 2 gole w finale Pucharu Ligi.
Manchester United
• Man Utd przegrał tylko 1 z 9 ostatnich ligowych meczów (6 zwycięstw, 2 remisy).
• Remis 2:2 z Burnley był dopiero drugim przypadkiem straty punktów przez United na Old Trafford w tym sezonie.
• „Czerwone Diabły” zachowały 7 czystych kont w pierwszych 8 kolejkach Premier League, ale tylko 3 w 12 następnych.
• Zlatan Ibrahimović strzelił 4 gole w 2 swoich występach przeciwko Southampton.
Southampton
• „Święci” wygrali tylko 1 z ostatnich 11 meczów Premier League (4 remisy, 6 porażek), w tym żadnego z ostatnich 7.
• Jeśli nie wygrają na Old Trafford, zanotują swoją najgorszą serię meczów bez zwycięstwa od czasu liczącej 10 spotkań passy od listopada 2004 roku do stycznia 2005 roku.
• Southampton wygrał tylko 1 ligowy mecz wyjazdowy w tym sezonie, zremisował 3 i przegrał 5. W całej Premier League tylko Swansea zgromadziła mniej punktów na wyjazdach.
• „Święci” nie stracili bramki w swoich pierwszych 2 wyjazdowych meczach w tym sezonie, ale nie zdołali zachować ani jednego czystego konta w 7 następnych.
• Shane Long nie zdobył gola od 34 meczów w klubie i reprezentacji.
Najskuteczniejsi
Manchester United
• Bramki: Romelu Lukaku (10), Anthony Martial, Jesse Lingard (po 6), Marcus Rashford (4)
• Asysty: Henrich Mchitarjan, Marcus Rashford, Paul Pogba (po 5), Jesse Lingard, Romelu Lukaku (po 4)
Southampton
• Bramki: Charlie Austin (6), Dušan Tadić, Manolo Gabbiadini, Steven Davis (po 3), Maya Yoshida, Sofiane Boufal (po 2)
• Asysty: Nathan Redmond, Ryan Bertrand (po 3), Dušan Tadić (2), James Ward-Prowse, Shane Long, Sofiane Boufal, Wesley Hoedt (po 1)
Przewidywany skład:
Mecz: Manchester United – Southampton
Rozgrywki: Premier League, 21. kolejka
Data: 30 grudnia (sobota), godz. 18:30
Miejsce: Old Trafford, Manchester
Sędzia: Craig Pawson
Transmisja: CANAL+ Sport
Komentarze