Joanna Bryndza „Jestem pod ogromnym wrażeniem, a czasami bywam nawet zaskoczony. Jest młody, a wygląda na znakomitego, doświadczonego bramkarza Championship” – takimi słowami komplementował Radka Vitka, menedżer Bristol City, Gerhard Struber, komentując formę wypożyczonego bramkarza.
22-latek każdego tygodnia udowadnia, że może być czołową postacią ligi. W obecnym sezonie wystąpił już w 18 meczach, zachował siedem czystych kont, a jego drużyna zajmuje czwarte miejsce w tabeli.
Daniel Carter z “Bristol Post” przyznał, że sam nie wiedział, czego spodziewać się po młodym bramkarzu z Manchesteru United:
– Prawdę mówiąc, ja i większość fanów Bristol City nie do końca wiedzieliśmy, czego się spodziewać po Radku Vitku, biorąc pod uwagę jego ograniczone doświadczenie w angielskim futbolu. Oczywiście, podpisanie zawodnika z Manchesteru United zawsze wiąże się z poczuciem ekscytacji, ale Vitek był dla nas niewiadomą. W debiutanckim sparingu z Realem Valladolid obronił rzut karny i zachował czyste konto, czym od razu zrobił wrażenie. Od tego momentu tylko się poprawiał.
– Jego występ w pierwszym wyjazdowym meczu z Sheffield United był znakomity – doskonale kontrolował swoją strefę i wykonał kilka sprytnych interwencji w różnych sytuacjach. Chociaż można by się spodziewać, że w tak fizycznej lidze młody bramkarz mógłby wyglądać jak “królik w świetle reflektorów”, Vitek prezentuje się jak prawdziwy weteran. Pomijając jeden nietypowy błąd w przegranym 1:5 meczu ze Stoke City, spisuje się znakomicie.
– Nie będzie przesadą stwierdzenie, że wielokrotnie w pojedynkę zdobywał punkty dla drużyny. Decydował o losach meczu w kluczowych jego momentach. Sam fakt, że odsunął od składu Maxa O’Leary’ego – bramkarza, który rozegrał wszystkie 46 meczów w zeszłym sezonie – wiele o nim mówi.
Udane wypożyczenia i rozwój w Austrii
W sezonie 2024/25, Vitek został wysłany na roczne wypożyczenie do FC Blau-Weiß Linz. Podczas pobytu w Austrii, czeski bramkarz opuścił tylko trzy spotkania z powodu kontuzji, a jego pobyt uznano za duży sukces.
– Radek świetnie spisywał się w Austrii. Na początku doznał kontuzji, ale bardzo szybko wrócił do formy i grał naprawdę dobrze. Zdobył tam naprawdę duże doświadczenie. To zawodnik, którego często stawiamy za przykład dla młodszych chłopców – dodaje Tommy Lee, trener bramkarzy Akademii Manchesteru United.
– Radek maksymalnie wykorzystuje każdy element programu, aby zapewnić sobie najlepszą możliwą formę, w tym: odżywianie, pracę na siłowni, analizy. To prawdziwy profesjonalista. Wierzę, że to doprowadzi go na szczyt. To utalentowany chłopak i trzeba to podkreślić. Jest doskonałym przykładem dla innych.
Spektakularne parady
Bristol City został uznany za idealne miejsce, w którym Vitek może wykonać kolejny krok w karierze. Zanim jednak 22-latek przeniósł się na południe Anglii, podpisał nowy kontrakt z Manchesterem United, obowiązujący do czerwca 2028 roku.
– Kibice “Czerwonych Diabłów” prawdopodobnie widzieli klip z absurdalną paradą Radka Vitka, gdy zatrzymał strzał Olivera McBurnie’go, z bliskiej odległości podczas zwycięstwa nad Hull City. Takiej interwencji nie spodziewałbyś się po kimś tak wysokim, a to była tylko jedna z wielu kluczowych interwencji w tym spotkaniu – kontynuuje Carter.
– Jednak jego parada, która powstrzymała Jacka Stacey’a z Norwich City na Carrow Road, mogła być nawet lepsza. Struber przyznał po meczu, że nawet on momentami był zaskoczony tym, do czego zdolny był Vitek. Prawdopodobnie pomijam inne ważne parady, ale fakt, że jest ich tak wiele, uwidacznia, jak dobry jest Vitek podczas swojego wypożyczenia.
Mocne i słabsze strony
– Jest naprawdę dobrym bramkarzem. Niezależnie od tego, czy reaguje na strzały z bliskiej odległości, czy radzi sobie z uderzeniami z dystansu, niemal zawsze znajduje na to odpowiedź. Gdyby spojrzeć wstecz, na bramki, które puścił, można by wnioskować, że z każdą z nich – za wyjątkiem kilku – mógłby poradzić sobie znacznie lepiej – dodaje Carter.
– Jeśli chodzi o panowanie nad polem karnym, wykorzystuje każdy centymetr swojego ciała, aby dobrze sobie radzić z wysokimi piłkami, niezależnie od tego, czy pochodzą one z otwartej gry, czy ze stałych fragmentów. W tym sezonie Bristol City wygląda znacznie pewniej przy stałych fragmentach, a w dużej mierze wynika to z gotowości bramkarza do opuszczenia linii bramkowej.
– Trudno zidentyfikować poważną słabość Vitka, ale uważam, że przede wszystkim musi poprawić rozprowadzanie piłki. Potrafi wykopać piłkę dalej niż większość bramkarzy, których widziałem na Ashton Gate, i wykonać kilka sprytnych – choć niepokojących – zwodów w stylu Cruyffa, ale wciąż zbyt często posyła piłkę na aut. W żadnym wypadku nie jest słaby z piłką przy nodze, ale mógłby być nieco dokładniejszy.
Premier League? „Zdecydowanie tak”
– Zdecydowanie mógłby grać w Premier League – podsumowuje Carter. – Bristol City wypożyczył kilku zawodników z klubów Premier League na przestrzeni lat, ale Radek Vitek jest jednym z najbardziej imponujących. Oczywiście, biorąc pod uwagę jego wiek i brak doświadczenia na najwyższym poziomie, wciąż ma pole do rozwoju, ale trudno byłoby znaleźć fana Bristol City, który nie byłby przekonany, że Vitek zagra w Premier League.
– Oczywiście, wszystko będzie zależało od tego, co Manchester United planuje z nim zrobić po zakończeniu pobytu na Ashton Gate, ale wyobrażam sobie, że jego występy przyciągnęły uwagę niektórych klubów Premier League. Czy to na Old Trafford, w innym klubie, czy – miejmy nadzieję – na kolejnym wypożyczeniu w Bristol City? Zobaczymy – zakończył Carter.
Nieoficjalnie, według informacji przekazanych przez Richa Fay’a, mówi się, że Vitek wraz z Harry’m Amass’em (aktualnie przebywającym na wypożyczeniu w Sheffield Wednesday), zostaną włączeni do kadry Manchesteru United na sezon 2026/27.
