Sebastian Słabosz Ole Gunnar Solskjaer dał już w tym sezonie szansę debiutu ośmiu zawodnikom z klubowej Akademii, czy wyrównał 67-letni rekord należący do słynnego sir Matta Busby’ego.
W środowym meczu z LASK Linz, Teden Mengi wszedł na ostatnie 10 minut wygranego 2:1 spotkania “Czerwonych Diabłów” z Austriakami. 18-latek otrzymał szansę na debiut w dorosłej drużynie Manchesteru United dzięki swoim dobrym występom na szczeblach młodzieżowych, gdzie prowadził jako kapitan zespół do lat 18.
Po tym meczu Mengi przyznał, że chciał iść w ślady Brandona Williamsa, który był pierwszym zawodnikiem z Akademii, któremu Solskjaer umożliwił debiut w dorosłej drużynie w tym sezonie, podczas wrześniowego meczu Carabao Cup z Rochdale.
Od tamtej pory wspomniany Williams zaliczył już 34 występy w barwach “Czerwonych Diabłów”. Biorąc pod uwagę kontuzję Luke’a Shawa, 19-latek najpewniej będzie pierwszym wyborem na lewą obronę podczas nadchodzących decydujących starć Ligi Europy w Niemczech.
Rozgrywki te umożliwiły też kolejne debiuty w drużynie Manchesteru United. W wyjazdowym meczu z Astaną z listopada ubiegłego roku, od pierwszych minut na boisko wyszli Dishon Bernard, Ethan Laird i Dylan Levitt, z kolei w drugiej połowie na placu gry pojawili się Ethan Galbraith, Largie Ramazani i D’Mani Mellor.
Tym samym Solskjaer jak do tej pory dał zadebiutować w tym sezonie aż ośmiu klubowym wychowankom. Taka sytuacja w Manchesterze United w trakcie jednej kampanii nie zdarzyła się od sezonu 1952/1953, kiedy to sir Matt Busby także dał szansę gry ośmiu młodym zawodnikom, którymi byli wtedy John Doherty, Duncan Edwards, Bill Foulkes, Eddie Lewis, Les Olive, David Pegg, Jackie Scott i Dennis Viollet.
2019/20 has seen Ole Gunnar Solskjaer give eight different youth players their debut for #mufc …a record only equalled by Matt Busby in 1952/53 #kids
— The MUFC Academy 🥇🔴⚪️⚫️🐝🍷 (@mrmujac) August 5, 2020
Dla porównania sir Alex Ferguson w jednym sezonie dał zadebiutować sześciu piłkarzom z Akademii, ale robił to aż czterokrotnie (w sezonach: 1994/95, 1997/98, 1999/00 i 2011/12), podczas gdy Louis van Gaal także w swoim pierwszym sezonie na Old Trafford pozwolił zadebiutować sześciu wychowankom: Andreasowi Pereirze, Tylerowi Blackettowi, Reecemu Jamesowi, Jessemu Lingardowi, Paddy’emu McNairowi i Tomowo Thorpe’owi.
Także Jose Mourinho postawił na sześciu wychowanków podczas sezonu 2016/2017, włączając w to dwójkę obecnych kadrowiczów pierwszej drużyny – Scotta McTominaya i Axela Tuanzebe.
