Damian Domitrz Dzień 6 lutego na zawsze zostanie zapamiętany przez wszystkich, którzy czują jakąkolwiek więź z Manchesterem United. W 1958 roku, 62 lata temu doszło do tragicznej katastrofy lotniczej w Monachium z udziałem piłkarzy “Czerwonych Diabłów”.
6 lutego 1958 to najczarniejszy dzień w historii Manchesteru United. 23 ludzi znajdujących się na pokładzie samolotu – w tym 8 piłkarzy i 3 członków sztabu szkoleniowego – odniosło śmiertelnie obrażenia w wyniku wybuchu samolotu na lotnisku w Monachium.
Drużyna wracała wówczas z meczu w ramach Pucharu Europy przeciwko Red Star Belgrad [FK Crvena Zvezda]. Niemcy były przystankiem na uzupełnienie zbiorników paliwa. Pierwsze dwie próby startu z lotniska w Monachium zostały przerwane. Podczas trzeciej próby, samolot wybuchł.
Zginęło ośmiu piłkarzy: Geoff Bent (25 lat), Roger Byrne (28), Eddie Colman (21), Mark Jones (24), David Pegg (22), Tommy Taylor (26), Liam Whelan (22) oraz Duncan Edwards (21). Ostatni z wymienionych – uznawany przez wielu za najlepszego gracza tamtego pokolenia – zmarł 15 dni po katastrofie.
Trzema zmarłymi pracownikami klubu byli: sekretarz Walter Crickmer oraz dwaj trenerzy, Tom Curry i Bert Whalley.
Na pokładzie samolotu ofiarami wypadku zostało również ośmiu dziennikarzy: Alf Clarke, Donny Davies, George Follows, Tom Jackson, Archie Ledbrooke, Henry Rose, Eric Thompson, a także były bramkarz Manchesteru City, Frank Swift.
Kapitan podróży Ken Rayment, członek załogi Tom Cable, agent podróży Bela Miklos i kibic Willie Satinoff – przyjaciel ówczesnego menedżera, sir Matta Busby’ego, również zginęli w wyniku tej okropnej tragedii.
Katastrofa lotnicza w Monachium jest nieodłącznym elementem historii Manchesteru United, tak samo jak postać sir Matta Busbyego, który przezwyciężył uraz powypadkowy i wraz ze swoim asystentem, Jimmym Murphym, zbudował kolejną wspaniałą drużynę, która 10 lat później sięgnęła po Puchar Europy.
Klub zamierza pielęgnować pamięć o katastrofie, która zmieniła oblicze Manchesteru United. Z okazji rocznicy, na Old Trafford odbędzie się krótka uroczystość upamiętniająca. Kibice oraz pracownicy będą mogli zebrać się i oddać hołd pod monachijskim zegarem, który jest symbolem tragedii. Podczas zgromadzenia wybrzmi hymn pt. “Flowers of Manchester” poświęcony tragicznie zmarłym.
Cześć ich pamięci.
