Mateusz Pawlak Wychowanek Manchesteru United i zarazem jeden z najlepszych pomocników swojego pokolenia, David Beckham, otrzymał nagrodę prezydenta UEFA za wkład w rozwój piłki nożnej, przebieg swojej piłkarskiej kariery i osiągnięcia w dziedzinie futbolu.
Nagroda przyznawana przez prezydenta UEFA w tym roku trafiła w ręce Davida Beckhama. Prezydent UEFA, Aleksander Ceferin, w bardzo ciepłych słowach wypowiedział się o byłym pomocniku Manchesteru United.
– Nagroda Prezydenta UEFA jest wyróżnieniem dla ludzi piłki nożnej, którzy odznaczają się wybitnymi osiągnięciami, doskonałym profesjonalizmem i wzorowymi cechami osobowymi. Wybrałem Davida Beckhama jako odbiorcę nagrody w tym roku, ponieważ on jest globalnym ambasadorem piłki nożnej, promuje ten piękny sport i wszystkie jego najlepsze cechy w każdym zakątku świata. Jego niestrudzone wysiłki humanitarne, które pomogły wielu dzieciom z całego świata, również powinny zostać w końcu podkreślone. Beckham to prawdziwa piłkarska ikona swojego pokolenia – mówił Ceferin.
David Beckham: 2018's @UEFA President's Award winner, and a true #MUFC great. ✨ pic.twitter.com/fTMzBh23iu
— Manchester United (@ManUtd) August 21, 2018
Nagrodę, którą otrzymał Beckham, po raz pierwszy przyznano w 1998 roku, ale nie wprowadzono zasady, że będzie ona przyznawana co roku. Kryterium oceny i częstotliwości zostało w pełni powierzone UEFA, które brzmiało – “nagroda docenia wybitne osiągnięcia, pełen profesjonalizm i doskonałe cechy personalne”. 43-letni Anglik sam nie ukrywał dumny z otrzymania tego wyróżnienia.
– Odebranie nagrody Prezydenta UEFY to dla mnie zaszczyt. Podczas swojej kariery zawsze dawałem z siebie 100 procent i starałem się pielęgnować wartości pracy zespołowej i gry fair play. Jestem dumny, że mogę dołączyć do grona wspaniałych ludzi, którzy wcześniej otrzymali to wyróżnienie – powiedział Anglik.
– Wiele z niezapomnianych momentów z mojej piłkarskiej kariery związanych jest z rozgrywkami Ligi Mistrzów UEFA. Jak chociażby pamiętna noc w Barcelonie w 1999 roku, kiedy w tak dramatycznych okolicznościach pokonaliśmy Bayern Monachium – dodał.
Beckham rozegrał dla Manchesteru United 394 mecze, strzelając przy tym 85 bramek. Słynący ze świetnych dośrodkowań i wykonywanych rzutów wolnych Anglik swoją grą pomógł “Czerwonym Diabłom” zdobyć m.in. 6 tytułów mistrzowskich w Premier League, a także wygrać wspomnianą już Ligę Mistrzów w 1999 roku. Przy okazji 43-latek był pierwszym Anglikiem, który osiągnął pułap 100 występów w tych rozgrywkach.
Po opuszczeniu klubu z Old Trafford w 2003 roku, Beckham spędził cztery lata w Realu Madryt, a następnie grał jeszcze LA Galaxy i AC Milanie, zanim zakończył swoją karierę w 2013 roku reprezentując barwy francuskiego PSG. Wychowanek Manchesteru United jest też jednym z zawodników, który rozegrał ponad 100 spotkań w barwach reprezentacji Anglii. Łącznie rozegrał dla niej 115 występów, strzelając przy tym 17 bramek i uczestnicząc w trzech turniejach Mistrzostw Świata.
Poza swoimi sukcesami z boiska, Beckham dużo i bezinteresownie pracował także na rzecz poprawy życia ludzi zmagających się na co dzień z wieloma trudami i ubóstwem. W 2015 roku założył specjalny fundusz pn. “7: The David Beckham UNICEF Fund”, z którego środki przeznaczone są na cele związane z pomocą dzieciom poprzez rozwiązywanie takich problemów, jak zastraszanie, przemoc i zmuszanie do małżeństwa dzieci, przy jednoczesnym zapewnieniu młodym ludziom możliwości uczęszczania do szkoły i edukowania się.
– Moja kariera piłkarska pozwoliła mi aktywnie uczestniczyć w życiu tysięcy dzieci z całego świata, głównie dzięki współpracy z UNICEF. To, że mogę dać coś od siebie dla społeczeństwa, sprawia mi ogromną przyjemność – kontynuował Beckham.
– Kiedy ludzie wierzą w ciebie, to też sam zaczynasz w siebie wierzyć. Poprzez dawanie potrzebnego wsparcia dzieciom, a w szczególności dziewczynkom, mój “7 Fund” pomaga im w realizacji ich potencjałów – dodał.
Poprzednim odbiorcą tej nagrody był Francesco Totti w 2017 roku. Wcześniej uhonorowane zostały tak wybitne osobistości jak Johan Cruyff (2013), Franz Beckenbauer (2012) czy Paulo Maldini (2003). David Beckham jest trzecim Anglikiem, który odebrał nagrodę od prezydenta UEFA – wcześniej zrobił to sir Bobby Charlton (2008) i sir Bobby Robson (2002).
Pełna lista osób nagradzanych do tej pory wyróżnieniem Prezydenta UEFY:
1998: Jacques Delors
1999: nie przyznano nagrody
2000: Guy Roux
2001: Juan Santisteban
2002: Sir Bobby Robson
2003: Paolo Maldini
2004: Ernie Walker
2005: Frank Rijkaard
2006: Wilfried Straub
2007: Alfredo Di Stefano
2008: Sir Bobby Charlton
2009: Eusebio
2010: Raymond Kopa
2011: Gianni Rivera
2012: Franz Beckenbauer
2013: Johan Cruijff
2014: Josef Masopust
2015: nie przyznano nagrody
2016: nie przyznano nagrody
2017: Francesco Totti
2018: David Beckham
