Joanna Bryndza Po przeprowadzeniu obszernej analizy sezonu 2023/24, trwającej ponad dwa tygodnie, nowy współwłaściciel, sir Jim Ratcliffe, i dyrektor sportowy grupy INEOS, sir Dave Brailsford, podobno doszli do wniosku, że Erik ten Hag jest odpowiednią osobą na stanowisko menedżera Manchesteru United. Przynajmniej na razie – czytamy w artykule Roba Dawsona dla ESPN.
Treść oryginalna
Ale nie można uciec od faktu, że Holender został zmuszony czekać ponad trzy miesiące na jakiekolwiek realne wsparcie. Umowa Ratcliffe’a dotycząca zakupu 27,7% udziałów w klubie została zatwierdzona w lutym, i od tego czasu brytyjski miliarder jak ognia unikał tematu, kto powinien być menedżerem Manchester United.
Nawet po wygranej 2:1 w finale Pucharu Anglii po ekscytującym, choć zaskakującym, zwycięstwie nad Manchesterem City, interakcja Ratcliffe’a z Ten Hagiem ograniczyła się do mocnego uścisku dłoni. Pep Guardiola, menedżer Manchesteru City, dostał natomiast pełen uścisk ramion.
Od czasu Wembley zapanowała cisza.
Ratcliffe powtarza jak mantre, że: “zawsze powinieneś podążać ku właściwemu rozwiązaniu, zamiast biec w złym kierunku”, ale przez 16 dni Manchester United tkwił w stagnacji.
Według źródeł ESPN, we wtorek wieczorem, zakończył się proces wewnętrzny klubu i to Erik ten Hag pozostanie na stanowisku menadżera. Natomiast źródła klubowe upierały się, że to “jasny wniosek” i zasugerowały, że możliwe jest również przedłużenie kontraktu z Holendrem.
Pomijając fakt, że Manchester United miał poważne zastrzeżenia co do kontynuowania współpracy z byłym szkoleniowcem Ajaxu Amsterdam.
Brailsford wyraził swoje wątpliwości, nawiązując rozmowy z innymi kandydatami przed zakończeniem sezonu. Thomas Tuchel, Mauricio Pochettino, Thomas Frank, Graham Potter, Kieran McKenna i Roberto De Zerbi byli w różny sposób sondowani, a informacje te wyciekły na tydzień przed finałem Pucharu Anglii.
Na dzień przed finałem pojawił się raport, że Ten Hag zostanie zwolniony bez względu na wynik meczu przeciwko Manchesterowi City, ale klub z Old Trafford w żadnym momencie nie skontaktował się z przedstawicielami Holendra, aby to zdementować.
Po swoim prawdopodobnie największym zwycięstwie jako szef Manchesteru United, Ten Hag był nieugięty w sali prasowej na Wembley, mówiąc, że: jeśli właściciele “mnie nie chcą, to pójdę gdzie indziej zdobywać trofea, bo to jest właśnie to, co robię”.
Były momenty podczas jego pomeczowej konferencji prasowej, kiedy czułeś, że jego frustracja sięgnęła punktu krytycznego, ale była skierowana zarówno do Ratcliffe’a i Brailsforda, jak i do reporterów zadających pytania. Teraz pytanie brzmi, co będzie dalej?
Ten Hag w jakiś sposób będzie zaangażowany w letnie transfery Manchesteru United i rozpocznie nowy sezon jako menedżer. Ale gdy masz wokół siebie tyle niepewności, łatwo można wyobrazić sobie scenariusz, w którym grupa INEOS dokonuje zmiany przy pierwszym potknięciu w przyszłym sezonie.
Otworzy się możliwość mianowania Garetha Southgate’a, który nie chciał angażować się w rozmowy na temat innych stanowisk, skupiając się na prowadzeniu reprezentacji Anglii na Euro 2024.
Jednak termin mianowania Southgate’a tego lata nigdy nie pasował, gdyż Manchester United ma rozegrać swój pierwszy przedsezonowy mecz towarzyski przeciwko Rosenborgowi w Norwegii 15 lipca, zaledwie 24 godziny po finale Euro.
Southgate nie jest pewny swojej przyszłości po turnieju w Niemczech, a jego kontrakt z FA wygasa w grudniu 2024 roku. Jednak słaby początek sezonu Manchesteru United może kosztować posadę Ten Haga, a próba pozyskania Southgate’a we wrześniu lub październiku jest znacznie łatwiejsza niż zrobienie tego podczas przygotowań do ważnego turnieju.
Brailsford i nowy dyrektor sportowy, Dan Ashworth, są dużymi fanami Southgate’a, ale od czasu zwolnienia z Middlesbrough w 2009 roku nie prowadził on żadnego klubu. Dobrze radził sobie z reprezentacją Anglii, docierając do półfinałów Mistrzostw Świata w 2018 roku i finału Euro 2020, ale prawdopodobnie wywołałoby to oburzenie wśród fanów, gdyby pojawił się na Old Trafford.
Wiadomość o pozostawieniu Ten Haga na stanowisku bardziej przypomina zawieszenie egzekucji niż jednoznaczne potwierdzenie. Holender będzie miał nadzieję, że udowodni swoją rację, i że z w pełni zdrowym składem poprawią się wyniki zespołu, a on będzie mógł zapewnić sobie przyszłość w klubie pozytywnymi występami i wynikami na boisku.
Do tego czasu jednak jego przyszłość będzie balansować na krawędzi. Każde niepowodzenie będzie poprzedzone pytaniami o jego przyszłość, podczas gdy cienie bezrobotnych menedżerów takich jak: Southgate, Tuchel, Potter, Pochettino i De Zerbi będą groźnie unosić się w tle.
Forma Manchesteru United spadła znacząco od czasu wygrania Pucharu Carabao w lutym 2023 roku. W ciągu 74 spotkań, przegrali więcej niż jedną trzecią swoich meczów, od pokonania Newcastle United na Wembley, i zakończyli ubiegły sezon na ósmym miejscu w Premier League. Ten Hag będzie potrzebował szybkiego poprawienia wyników, jeśli chce całkowicie rozwiać wątpliwości.
Szefowie klubu twierdzili, że decyzja dotycząca przyszłości Ten Haga przynosi “jasność” sytuacji, ale w rzeczywistości nie można tego powiedzieć. Ten Hag jest obecnie menedżerem i na tym koniec. To może być bardzo krótkie zawieszenie broni.
