Paweł Waluś Wszystkie znaki na niebie i ziemi wskazują na to, że Romelu Lukaku opuści Old Trafford. Nie było mu po drodze z Ole Gunnarem Solskjaerem i już od jakiegoś czasu wspominał o swojej chęci sprawdzenia siły w Serie A.
Teraz właściwie jedynie pytanie jakie się zadaje w kontekście belgijskiego napastnika to: Juventus czy Inter? Z nieco innej strony na sprawę spogląda Emlyn Begley, redaktor BBC Sport. Zastanawia się on, jak będziemy wspominać dwa sezony w wykonaniu Lukaku na Old Trafford?
Felieton Emlyna Begleya dla BBC – pisownia oryginalna
Belgijski napastnik nie wziął udziału w żadnym przedsezonowym spotkaniu Manchesteru United. “Czerwone Diabły” odrzuciły ofertę za niego wartą 54 miliony funtów od Interu Mediolan. Zainteresowany jest także Juventus, choć i tutaj sprawy transferowe są bardzo skomplikowane.
Brak trofeów, ale lepszy sezon pod względem strzelonych bramek, niż kiedykolwiek miał Eric Cantona. Jak tak wielki transfer został sprowadzony do podobnego statusu po zaledwie dwóch latach?
Częścią problemu Romelu Lukaku były duże wymagania, po tym jak opuścił Everton za 75 milionów funtów. Stał się wtedy piątym najdroższym piłkarzem w historii. Już wtedy był czwartym graczem, który zdobył 80 goli w Premier League przed ukończeniem 24 roku życia – obok Michaela Owena, Robbiego Fowlera i Wayne’a Rooneya. Bramki zdobywał dla West Bromu i Evertonu, w Chelsea się nie udało.
Jeszcze wcześniej strzelił rekordowe 33 gole w barwach Anderlechtu, dzięki czemu zdobył Złotego Buta w wieku zaledwie 16 lat. Tytuł Mistrza Belgii, który zdobył w sezonie 2009/10 pozostaje jedynym poważnym trofeum w jego gablocie.
– Myślę, że dobrze się wpasuje – mówił Leon Osman, były pomocnik Evertonu. – Poza boiskiem to wielki charakter. Wierzy w siebie. Był krytykowany w Evertonie za to, że nie ogląda się za siebie, jednak w Manchesterze United nie będzie miał tego problemu.
Pod względem strzelania bramek, nie możemy powiedzieć, żeby spisywał się źle w barwach “Czerwonych Diabłów”. Wszystko jednak wskazuje na to, że opuści Anglię, nie wygrywając tutaj ani jednego trofeum.
W ciągu dwóch sezonów na Old Trafford, Lukaku zdobył 27 i 15 bramek. Jeśli chodzi o innych napastników, Marcus Rashford najwięcej w jednym sezonie strzelił 13. Anthony Martial w najlepszym dla siebie okresie zdobył 17 goli – to było jednak w sezonie 2015/16, kiedy dopiero co dołączył do drużyny.
W swoim debiutanckim sezonie Lukaku stał się jedenastym piłkarzem w historii United, który strzelił ponad 25 bramek. Cantona, Andy Cole oraz obecny menadżer Ole Gunnar Solskjaer nigdy nie osiągnęli liczby 27 goli, które zdobył Lukaku. Co ciekawe, 26% jego bramek – 11 z 46 – padło w ciągu pierwszych dwóch miesięcy jego pobytu na Old Trafford.
Czy jego styl działa na niekorzyść?
Ciężko określić, jakim stylem grał Manchester United w ciągu kilku ostatnich sezonów. Wydaje się, że brakowało tam jakiejkolwiek długoterminowej strategii. Teraz jednak sprawy mogą się zmienić.
Kiedy Lukaku dołączył do “Czerwonych Diabłów” Jose Mourinho, styl gry ewidentnie mu pasował, dzięki czemu zdobył 27 bramek. Jednak po zatrudnieniu Ole Gunnara Solskjaera strzelił tylko dziewięć bramek, w pewnym momencie grając nawet na skrzydle.
W okolicach nowego roku trafił do siatki Newcastle, Bournemouth i Reading. Potem zaliczył dublety w starciach z Crystale Palace, Southampton i Paris Saint-Germain w lutym i marcu. Przegapił dwa ostatnie spotkania sezonu, a także cały okres przygotowawczy ze względu na kontuzje. Niektóre media sugerują jednak, że został po prostu wykluczony.
Solskjaer ma jasny pomysł na to, jak ma grać Manchester United w nadchodzącym sezonie. Chce ustawić trzech ofensywnych piłkarzy za plecami napastnika, którzy mają nadawać tempo grze i posiadać umiejętność zmiany pozycji. To zdecydowanie nie pasuje do stylu Lukaku, który czasem jest nawet określany jako leniwy.
Czy niesprawiedliwie? Pokonuje mniej dystansu – chociaż nie są to dramatyczne liczby – niż dwóch z trzech jego ofensywnych kolegów z drużyny. Jest jednak lepszy pod względem pokonanego dystansu oraz sprintów od Martiala.
Jak wypada na tle rywali z Premier League, którzy wystawiani są na pozycji środkowego napastnika? Jeśli chodzi i pokonany dystans, przegrywa z Harrym Kanem z Tottenhamu, Sergio Aguero z Manchesteru City i Olivierem Giroudem z Chelsea. Jednak częściej sprintował niż Kane i Aguero.
Czy Manchester United będzie za nim tęsknić?
Pomimo bramek strzelonych w Anglii – znajduje się w czołówce dwudziestu najlepszych strzelców Premier League – jest całkiem spora szansa, że “Czerwone Diabły” nie uronią po nim nawet jednej łzy.
W ciągu ostatnich dwóch lat mieli większy procent zwycięstw, kiedy Lukaku nie znajdował się w wyjściowej jedenastce. Zarówno pod wodzą Mourinho, jak i Solskjaera. Wygrali 62.5% spotkań, kiedy nie było go na boisku od początku i 55.8%, kiedy znajdował się w pierwszym składzie.
Jeśli Lukaku opuści Old Trafford tego lata, możliwe, że Manchester United nie będzie próbował go zastąpić i zamiast tego przystąpi do sezonu z Marcusem Rashfordem, Athonym Martialem, Aleksisem Sanchezem oraz 17-letnim Masonem Greenwoodem. Kolejną opcją może być również Jesse Lingard.
W przygotowaniach przedsezonowych Martial i Rahsford występowali jako napastnicy. Występowali również na skrzydłach. Greenwood też był próbowany jako napastnik i sam Solskjaer stwierdził, że “może wystąpić przeciwko Chelsea”.
Zaangażowanie Greenwooda w trakcie przygotowań zaimponowało wszystkim obserwatorom. Nastolatek zdobywał bramki w starciach z Leeds, Perth i Interem. Wydaje się, że ma lepszy instynkt przy wykończeniu akcji niż Rashford. Norweski menedżer stwierdził nawet, że wypożyczanie młodego Anglika nawet nie przeszło mu przez myśl.
Sanchez nie brał udziału w przygotowaniach, ponieważ razem z Chile występował w Copa America. Jego okres w Manchesterze na pewno nie należy do najlepszych. Pięć goli w 45 występach nie nastraja najlepiej przed nowym sezonem. Niewiele wskazuje jednak na to, że opuści Old Trafford z powodu swojej ogromnej tygodniówki.
W ciągu tych dwóch lat Lukaku spadł na liście najdroższych transferów z czwartego na piętnaste miejsce. I być może najlepszym zobrazowaniem jego pobytu w Manchesterze jest to, że mogą sobie pozwolić na jego stratę za podobną kwotę, kiedy rynek transferowy eksplodował.
