Joanna Bryndza „Wielka Brytania została skolonizowana przez imigrantów, którzy wyczerpują zasoby państwa” – to właśnie te słowa sir Jima Ratcliffe’a wywołały w mediach prawdziwą burzę. Mniejszościowy współwłaściciel “Czerwonych Diabłów” spotkał się z ostrą krytyką ze strony premiera, a Manchester United zdystansował się od 73-latka, publikując oficjalne oświadczenie.
Brytyjski miliarder i założyciel koncernu chemicznego INEOS przekonywał, że „Wielka Brytania stoi w obliczu poważnych wyzwań politycznych, społecznych i gospodarczych, w tym bezprecedensowego wzrostu imigracji w ostatnich latach”.
– Nie można mieć gospodarki z dziewięcioma milionami ludzi pobierającymi zasiłki i ogromnej liczby imigrantów napływających do kraju. Mam na myśli, że Wielka Brytania została skolonizowana. To kosztuje zbyt dużo pieniędzy. Wielka Brytania została skolonizowana przez imigrantów, prawda? W 2020 roku populacja Wielkiej Brytanii wynosiła 58 milionów, teraz to już 70 milionów. To daje 12 milionów ludzi – mówił 73-latek.
Wypowiedź Ratcliffe’a natychmiast stała się przedmiotem ogólnokrajowej debaty. Jednak według szacunków Biura Statystyki Narodowej (Office for National Statistics, ONS), w połowie 2020 roku populacja Wielkiej Brytanii wynosiła około 67 milionów, a cztery lata później wzrosła do 70 milionów. Natomiast w 2000 roku liczbę mieszkańców Zjednoczonego Królestwa szacowano na 58,9 miliona.
“Przez trudne decyzje stajesz się niepopularny”
Ratcliffe zasugerował również, że urzędujący premier, Keir Starmer, może nie być odpowiednią osobą do sprawowania tej funkcji.
– Nie wiem, czy to po prostu aparat państwowy nie pozwolił Keirowi tego zrobić, czy może jest on zbyt miły. Mam na myśli, że Keir jest dobrym człowiekiem. Lubię go, ale to trudna praca i uważam, że musisz podjąć kilka trudnych decyzji dla dobra Wielkiej Brytanii, aby przywrócić kraj na właściwe tory, ponieważ w tej chwili nie sądzę, aby gospodarka była w dobrym stanie. Potrzeba kogoś, kto będzie gotów przez pewien czas być niepopularny, by rozwiązać poważne problemy.
Odnosząc się do swojej roli w Manchesteru United, Ratcliffe dodał:
– Widziałem to już w klubie piłkarskim. Jeśli podejmujesz trudne, ale właściwe decyzje – a my czuliśmy, że musimy je podjąć w Manchesterze United – to przez pewien czas stajesz się bardzo niepopularny. Byłem bardzo niepopularny w Manchesterze United, ponieważ wprowadziliśmy wiele zmian. W mojej opinii były to zmiany na lepsze. Myślę, że w klubie zaczynamy dostrzegać pewne dowody na to, że to zaczyna przynosić efekty. W kraju są te same problemy. Jeśli naprawdę chcecie się zająć poważnymi kwestiami imigracji albo ludźmi, którzy decydują się na zasiłki zamiast pracować, jeśli chcecie się z tym uporać, musicie zrobić kilka rzeczy, które nie będą popularne i wykazać się odwagą – podkreślił.
“Ratcliffe powinien przeprosić za obraźliwe komentarze”
Premier Wielkiej Brytanii, Keir Starmer, określił komentarze Ratcliffe’a jako “obraźliwe i błędne” oraz nalegał, aby współwłaściciel Manchesteru United przeprosił za swoje słowa. 73-latek spotkał się z falą krytyki, także ze strony wielu grup kibiców “Czerwonych Diabłów”.
– Wielka Brytania to dumny, tolerancyjny i różnorodny kraj. Jim Ratcliffe powinien przeprosić – napisał premier w serwisie X.
Słowa Ratcliffe’a nie spodobały się również burmistrzowi Wielkiego Manchesteru, który stanowczo zareagował:
– Te komentarze są sprzeczne ze wszystkim co tradycyjnie reprezentował Manchester: miejscem, w którym ludzie wszystkich ras i wyznań przez wieki jednoczyli się, aby budować nasze miasto i nasze instytucje, w tym klub Manchester United FC. Jeśli jakakolwiek krytyka jest potrzebna, powinna być skierowana do tych, którzy wnieśli niewielki wkład w nasze życie tutaj, a zamiast tego spędzili lata, wysysając bogactwo z jednej z naszych najwspanialszych instytucji – skwitował Andy Burnham.
FA przyjrzy się słowom mniejszościowego właściciela Man Utd
Związek Piłki Nożnej (The Football Association, FA) wziął pod lupę komentarze złożone przez Ratcliffe’a, który od 2020 roku mieszka w raju podatkowym Monako. Źródło w FA – mówiąc pod warunkiem zachowania anonimowości w celu ochrony relacji – wskazało, że choć organ zarządzający nie wszczął jeszcze formalnego dochodzenia, jego zespół prawny i regulacyjny obecnie analizuje wypowiedzi Ratcliffe’a, aby ustalić, czy mogło dojść do naruszenia obowiązujących zasad.
Przeprosiny Ratcliffe’a
Współwłaściciel Manchesteru United zdecydował się wystosować oficjalne przeprosiny, w których zaznaczył, że “użyty przeze mnie dobór słów mógł zostać uznany za obrazę Wielkiej Brytanii” i wyraził ubolewanie z powodu wywołanych kontrowersji.
– Przykro mi, że mój dobór słów uraził niektórych ludzi w Wielkiej Brytanii i Europie oraz wywołał niepokój, ale ważne jest, aby poruszyć kwestię kontrolowanej i dobrze zarządzanej imigracji, która wspiera wzrost gospodarczy. Moje komentarze zostały wygłoszone w odpowiedzi na pytania dotyczące polityki Wielkiej Brytanii podczas Europejskiego Szczytu Przemysłowego w Antwerpii, gdzie omawiałem znaczenie wzrostu gospodarczego, tworzenia miejsc pracy, rozwijania umiejętności oraz produkcji w Wielkiej Brytanii.
– Moim zamiarem było podkreślenie, że rządy muszą zarządzać migracją równolegle z inwestycjami w umiejętności, przemysł i miejsca pracy, aby długoterminowy dobrobyt był udziałem wszystkich. Kluczowe jest, abyśmy podtrzymywali otwartą debatę na temat wyzwań stojących przed Wielką Brytanią – czytamy w oświadczeniu.
Man Utd zaskoczony komentarzami Ratcliffe’a
Manchester United zdystansował się od swojego współwłaściciela, wydając oficjalne stanowisko, w którym potwierdził swoje zaangażowanie na rzecz różnorodności i integracji. Choć komunikat nie odnosił się bezpośrednio do Ratcliffe’a, ukazał się zaledwie 24 godziny po tym, jak 73-latek stwierdził, że Wielka Brytania została „skolonizowana przez imigrantów”.
Jak wynika z nieoficjalnych źródeł, język użyty przez Ratcliffe’a zbulwersował wielu członków zarządu Old Trafford oraz pracowników klubu, w tym osoby pochodzące z tego samego środowiska, które zostało wyśmiane przez współwłaściciela.
Oświadczenie Manchesteru United
Treść oryginalna
Manchester United szczyci się tym, że jest klubem otwartym i gościnnym. Nasza zróżnicowana grupa zawodników, pracowników i globalna społeczność kibiców odzwierciedla historię i dziedzictwo Manchesteru – miasta, które każdy może nazwać domem.
Od momentu uruchomienia kampanii All Red All Equal w 2016 roku, wprowadziliśmy zasady równości, różnorodności i integracji we wszystkie aspekty naszej działalności. Pozostajemy głęboko zaangażowani w zasady i ducha tej kampanii, które znajdują odzwierciedlenie zarówno w naszej polityce, jak i w kulturze organizacyjnej, a ich wzmocnieniem jest przestrzeganie przez nas Zaawansowanego Standardu Równości, Różnorodności i Integracji Premier League.
W trakcie tego sezonu uczestniczyliśmy w wydarzeniach i inicjatywach podczas spotkań naszych męskich i żeńskich drużyn, które dotyczyły zdrowia psychicznego, włączenia LGBTQ+, braku tolerancji dla rasizmu, przemocy wobec kobiet i dziewcząt oraz homofobicznych okrzyków.
Świętowaliśmy również wydarzenia organizowane przez nasze Kluby Kibica, w tym imprezę świąteczną Stowarzyszenia Kibiców Osób Niepełnosprawnych oraz obchody Chanuki organizowane przez Żydowski Klub Kibiców. W nadchodzących tygodniach i miesiącach będziemy wspierać kolejne inicjatywy w tych obszarach.
To wszystko współistnieje z niesamowitą pracą, którą Fundacja Manchester United wykonuje w Manchesterze i okolicach. Manchester United odzwierciedla jedność i siłę wszystkich społeczności, które mamy zaszczyt reprezentować. Będziemy nadal reprezentować naszych mieszkańców, nasze miasto i naszych kibiców z determinacją i dumą – brzmi oficjalne stanowisko klubu.
