Marcel Zakaszewski Drużyna do lat 21 Manchesteru United prowadzona przez Adama Lawrence’a awansowała w piątkowy wieczór do finału fazy play-off w rozgrywkach Premier League 2. “Czerwone Diabły” po szalonym meczu pokonały Manchester City 4:3 na Joie Stadium.
W wyjściowym składzie dokonano dwóch zmian w porównaniu z wygranym 2:0 meczem ćwierćfinałowym przeciwko Crystal Palace. Diego Leon zastąpił Godwilla Kukonkiego na pozycji lewego obrońcy, a Jack Moorhouse wskoczył do linii pomocy w miejsce Tylera Fletchera.
PIERWSZA POŁOWA
City szybko wyszło na prowadzenie w trzeciej minucie po golu Samby, który znalazł drogę do siatki z ostrego kąta. Manchester United prawie odpowiedział chwilę później, kiedy to Jack Fletcher odegrał piłkę do Leona, którego niski strzał wybronił bramkarz gospodarzy, Spike Brits.
Will Murdock wykazał się dobrym refleksem i wybronił strzał Samby. Mecz był bardzo otwarty i szedł z jednej strony do drugiej. City kontynuowało swoje ataki, a Sangare spudłował z około 3 metrów po niskim dośrodkowaniu Samby. Później Murdock powstrzymał strzał z prawej nogi Heskeya, a Sverre Nypan po dryblingu środkiem boiska uderzył nad bramką. Murdock był potem jeszcze wywołany do tablicy przy strzałach Samby i Christiana McFarlane’a.
Niewykorzystane okazje lubią się jednak mścić i Chido Obi wyrównał strzałem głową w 30. minucie. W mgnieniu oka w 34. minucie Duńczyk wykorzystał świetne dośrodkowanie Laceya i po drugim golu głową wyprowadził drużynę na prowadzenie. Parę minut później Musa był faulowany przez Nfonkeu w polu karnym, a sędzia Oliver Mackey podyktował rzut karny. “Jedenastkę” wykorzystał Shea Lacey i podwyższył wynik.
W doliczonym czasie pierwszej połowy prawie udało się zdobyć czwartego gola, kiedy to Musa wyszedł sam na sam z Britsem, ale to bramkarz “Obywateli” okazał się w tym pojedynku lepszy. Ze strony City próbował jeszcze Nypan, ale Murdock zdołał wybronić jego strzał.
DRUGA POŁOWA
Tuż po zmianie stron Moorhouse po rajdzie środkiem boiska zmylił Harrisona Parkera i zrobiło się 1:4. To jednak nie był koniec – zaledwie dwie minuty później Mahamadou Sangare trafił do siatki głową po dośrodkowaniu Heskeya.
Obie strony atakowały – Jim Thwaites oddał strzał, który po rykoszecie o centymetry minął bramkę Britsa. Po drugiej stronie boiska znowu do tablicy został wywołany Murdock, broniący stopami strzały Samby i Heskeya ze skraju pola karnego.
Musa próbował szczęścia z ostrego kąta, ale na posterunku stanął golkiper Manchesteru City. Parę chwil później dwukrotnie z lewej nogi próbował Lacey, ale Brits ponownie stanął na wysokości zadania. Murdock kolejny raz tego wieczora powstrzymał Sambę i Parkera w przeciągu kilku minut.
Końcówka zrobiła się nerwowa, gdy wolej Samby wpadł w dolny róg bramki Manchesteru United. W 82. minucie było 3:4. Manchester United wytrzymał jednak presję i zasłużenie zameldował się w finale. Ten odbędzie się przeciwko Brighton i zostanie rozegrany między 15 a 18 maja.
Manchester City U21 3:4 Manchester United U21
Samba 3′ i 82′, Sangare 49′ – Obi 30′, 34′, Lacey 44′, Moorhouse 47′
Manchester City: Brits, Nfonkeu (Henderson-Hall 50), Parker (Warhurst 90+4), Noble (kapitan), McFarlane (Braithwaite 77), McAidoo, Samba, Nypan, Heskey, Sangare, Gray.
Manchester United: Murdock; Kamason, Aljofree (kapitan), Armer, Leon; Thwaites (McCormack 90+3), J.Fletcher, Moorhouse, Lacey; Obi (Scanlon 80), Musa (Biancheri 90).
