Marcel Zakaszewski Harry Maguire, który niedawno podpisał nowy kontrakt z Manchesterem United, rozmawiał z Markiem Critchleyem w wywiadzie na łamach The Athletic. Anglik mówił o grze w reprezentacji, nadchodzącym oknie transferowym, podsumował dotychczasową karierę na Old Trafford i stwierdził także, że “jest jednym z najlepszych obrońców na świecie w obu polach karnych”.
Jednym z pierwszych tematów rozmowy była waga koszulki Manchesteru United i presja związana z grą na Old Trafford:
– Widzę wielu piłkarzy, którzy przychodzą do tego klubu i dość często jest to dla nich po prostu zbyt ciężkie. Wszystkie oczy patrzą na ciebie, ciągłe analizy. Każdy wpuszczony gol to czyjaś wina.
Przez długi czas te oczy były zwrócone właśnie na niego – Anglik w pewnym momencie stał się swego rodzaju memem. Doszło nawet do tego, że otrzymywał groźby o podłożeniu bomby w jego domu w Cheshire. 33-latek zapytany, czy to, przez co on musiał przechodzić, “rozbiłoby” każdego innego piłkarza, odpowiedział:
– Tak, pewnie tak. Wielu pewnie po prostu zamknęłoby książkę, poszło gdzieś indziej i zresetowało swoją karierę. Pewnie złamałoby ich to trochę wcześniej.
We wtorek klub oficjalnie ogłosił przedłużenie kontraktu z Maguire’m o kolejny sezon, z możliwością przedłużenia na dodatkowy rok. Według niego było zainteresowanych kilka innych klubów:
– Ja skupiałem się jednak na tym, by przywrócić klub do walki o najwyższe cele. W przyszłym sezonie będzie to już mój ósmy rok tutaj. To mój mały testament.
– Myślę że w sześciu z siedmiu sezonów grałem dobrze. Chciałbym, żeby to było siedem z nich i żeby każdy o tym aż tak nie mówił.
Trudny okres, o którym mówi Harry to okolice 2021 roku. W maju Manchester United przegrał finał Ligi Europy po rzutach karnych, a dwa miesiące później to samo spotkało go w finale EURO. Maguire znalazł się w drużynie turnieju, choć był wystarczająco zdrowy na rozegranie tylko pięciu spotkań:
– Prawdopodobnie nie poradziłem wtedy sobie z tym tak jak powinienem. Muszę przyznać, tamto lato bolało. Wróciliśmy do naszej bazy treningowej w reprezentacji, Gareth Southgate mówił wtedy o tym, ilu piłkarzy było bez formy. Było kilku chłopaków, którzy i tak potem błyszczeli – na przykład Bukayo Saka. Było jednak bardzo wielu piłkarzy, którzy sobie nie radzili w tamtym okresie po EURO.
– Kiedy jesteś kapitanem Manchesteru United i stoperem, to od tego nie uciekniesz. Nie uciekniesz od nieradzenia sobie.
– Czułem wiele odpowiedzialności za te mecze, które doprowadziły do zwolnienia Ole. Nie były wystarczająco dobre w porównaniu do tego, czego on wymagał.
– Tamten sezon to był bałagan, naprawdę. Byłem kapitanem i wziąłem na siebie wiele krytyki. Byliśmy pogubieni, ale nie miało to nic wspólnego z Ralfem [Rangnickiem]. Bardziej chodziło o to, jak my jako piłkarze i skład sobie z tym poradziliśmy.
– Nie powiedziałbym, że były problemy w szatni. Czuło się jednak, że nie radzimy sobie tak jak powinniśmy z menedżerem tymczasowym u steru, tym bardziej porównując to z Michaelem [Carrickiem]. Widać teraz po Spurs, jak może się dziać z menedżerami tymczasowymi. Czasem to pójdzie dobrze, czasem nie.
Rok później pomimo wyjścia z najgorszego okresu swojej formy, Maguire stracił opaskę kapitana po przyjściu Erika ten Haga:
– To naturalne, ale zawsze myślałem, że gdy grasz na topowym poziomie, to o ile nie jesteś gwiazdą klasy światowej, to zawsze masz wzloty i upadki. Masz rzeczy, z którymi musisz sobie poradzić. Dlatego też widzicie wielu piłkarzy, którzy przez dwa, trzy lata są na topie, później ich forma spada i niewiele później o nich słychać. By grać na topie, musisz mieć wzloty i upadki.
Maguire szukał “pomocy” na przykładzie niedawnych przypadków z Mancnesteru United, gdzie umiejętności niektórych piłkarzy były kwestionowane. Często byli to Wayne Rooney i David Beckham.
– To byli niesamowici piłkarze klasy światowej, więc jeśli coś takiego przydarza się im, to może się przydarzyć każdemu. Po prostu stąpałem twardo po ziemi. Mocno wierzę w samego siebie, a co najważniejsze, jestem topowym piłkarzem. To mi pomaga, kiedy jest ciężko.
33-latek twierdzi, że zawsze bardziej przejmuje się krytyką w stronę swojej rodziny, niż samego siebie:
– Oni więcej o tym czytają, widzą, i to ich bardziej frustruje.
Maguire bardzo chciałby pojechać na tegoroczny Mundial. Ostatnio otrzymał pierwsze powołanie pod wodzą Thomasa Tuchela, ale Niemiec wymienił aż czterech obrońców, którzy są na jego liście przed Maguire’m:
– Nieważne w jakiej roli menedżer chciałby mnie widzieć, czy to od pierwszej minuty, czy wpuszczanie na końcówki… Wciąż wierzę, że mimo mojego wieku, jestem jednym z najlepszych obrońców na świecie w obu polach karnych. Myślę, że nie można tego kwestionować.
Póki co ważniejszym priorytetem jest jednak awans do Ligi Mistrzów, a potem kolejny sezon z Manchesterem United:
– To lato będzie duże. Musimy dobrze działać na rynku transferowym. Oczywiście także duża decyzja w sprawie menedżera, ale głównie chodzi o transfery. Potrzebujemy więcej piłkarzy, więcej jakości. Piłkarzy, którzy wskoczą do pierwszego składu. Potem, kiedy już wszystko to skleimy, to zobaczymy gdzie będziemy na starcie przyszłego sezonu.
– W ostatnich lat o tytuł walczył głównie Manchester City. Przed startem sezonu wiesz, że musisz uzbierać dużo punktów, by chcieć ich dogonić. Arsenal jest teraz w silnej pozycji. W przyszłym roku my też jednak musimy tam być. Kiedy nadejdzie luty, marzec, nie chcemy odstawać.
– W przyszłym sezonie musimy znaleźć się w takim położeniu, gdzie jeśli trafimy z transferami i wszystko będzie pozytywne od teraz do końca sezonu i będziemy dalej szli tą ścieżką, to nie ma granicy, której nie moglibyśmy osiągnąć. Jeśli mówilibyśmy o czymś takim na koniec zeszłych rozgrywek, to pomyślałbyś, że jesteśmy głupi.
