Joanna Bryndza W drugiej części wywiadu, Benni McCarthy zdradza szczegóły dotyczące współpracy z Cristiano Ronaldo.
Zespół Ole Gunnara Solskjaera właśnie zakończył sezon na drugim miejscu w Premier League, a latem 2021 roku Manchester United przeprowadził transfery Ronaldo, Raphaela Varane’a i Jadona Sancho. Jednakże sprawy nie potoczyły się zgodnie z oczekiwaniami i w kolejnych rozgrywkach “Czerwone Diabły” uplasowały się na siódmym miejscu, a Solskjaer został zwolniony w trakcie kampanii.
Następnego lata zespół objął Ten Hag, a McCarthy dołączył do sztabu w roli trenera pierwszej drużyny. Jako były napastnik uważał, że praca z Ronaldo była fascynująca, ale ze zdumieniem przyznał, że zawodnicy nie wykorzystali w pełni okazji do wspólnej gry i treningów z Portugalczykiem. Ponadto zasugerował, że powinni się wstydzić, ponieważ nie potrafili chłonąć informacji, jakie mogli uzyskać od Ronaldo.
– Wiesz co? Współpraca z Cristiano Ronaldo była genialna. To było wspaniałe, ponieważ masz faceta, który zna piłkę nożną na wylot. Moim zdaniem stał się najlepszym piłkarzem wszech czasów i nie mówię tego w imieniu wszystkich.
– Naprawdę miło było zobaczyć tę determinację i chęć, mimo wieku, szczególnie w porównaniu do młodszych zawodników wokół niego. Wiesz, gdybym był na ich miejscu, zasypałbym go pytaniami o to i tamto.
– Chciałbym wiedzieć wszystko. Jak wygląda jego reżim, metody, podejście do utrzymania się w takiej formie i kondycji, w jakiej jest. Co robi? Jak żyje? Byłbym ciekawy wszystkich tych rzeczy. I szkoda, a nawet wstyd, że nasi zawodnicy nigdy, przenigdy nie nawiązali z nim tego typu rozmowy.
Jedną z pierwszych ważnych decyzji, jaką podjął Ten Hag, była jego preferencja korzystania z bardziej mobilnego środkowego napastnika, który mógłby częściej wywierać presję.
Doprowadziło to do tego, że często odsuwał Ronaldo od gry, na rzecz Anthony’ego Martiala, aż do momentu, gdy portugalska gwiazda wymusiła rozstanie z klubem, udzielając publicznego wywiadu Piersowi Morganowi.
McCarthy wyjaśnił, że Ten Hag wolał Martiala od Ronaldo z powodu jego możliwości do stosowania pressingu.
– Erik od początku chciał stosować pressing. Myślę, że Ronaldo, kiedy przyszedł do Manchesteru United i na początku kariery w Realu Madryt, potrafił robić to, czego oczekiwał od niego Erik, czyli wysoko naciskać, a mimo to mieć w sobie dość siły, żeby znaleźć się w pozycji umożliwiającej strzelenie gola.
– Ronaldo bardzo zmieniał swoją grę, ale nadal nie pasował do wymagań Erika. Dlatego czuł, że to po prostu nie zadziała. Gdyby Cristiano był w wyjściowym składzie, nie gralibyśmy tak, jak chcieliśmy i dlatego Erik wolał Martiala.
– Naprawdę wielka szkoda, że to się nie udało, ponieważ myślałem, że wciąż byłby dla nas świetnym zawodnikiem. Był znakomity właśnie ze względu na swoją mentalność, ponieważ to jest niezbędne, jeśli grasz dla Manchesteru United.
– Potrzebujesz silnej mentalności i charakteru, ponieważ bycie piłkarzem tego klubu wiążę się z ogromną presją i kontrolą. Nie wyszło tak jak chcieliśmy, z powodu wieku Ronaldo. Nie był w stanie utrzymać się na pozycji, jakiej oczekiwał od niego menedżer, a z powodu tego, co się wydarzyło, musiał iść dalej. Ale uwielbiałem każdą minutę pracy z nim.
